Eucommia ulmoides, Du Zhong (écorce)

Eucommia ulmoides : Monographie scientifique et ethnobotanique

1. Médecine

Eucommia ulmoides (Eucommia ulmoides Oliv.) est une plante majeure de la pharmacopée asiatique, notamment en médecine traditionnelle chinoise (MTC), coréenne et japonaise. Elle est utilisée pour :

• Renforcer les os et les tendons

• Nourrir le foie et les reins

• Prévenir et traiter l’hypertension

• Soutenir la longévité et la vitalité

• Protéger le système cardiovasculaire

• Effets anti-inflammatoires, antioxydants, immunomodulateurs et neuroprotecteurs

2. Études

• Effets cardiovasculaires : Plusieurs essais cliniques ont montré une réduction modérée de la tension artérielle chez des patients hypertendus consommant des extraits d’écorce ou de feuilles.

• Effets antidiabétiques et hypolipémiants : Les glycosides de flavonol des feuilles inhibent la glycation et réduisent la résistance à l’insuline.

• Effets neuroprotecteurs : Les extraits protègent contre la cytotoxicité amyloïde et le stress oxydatif dans des modèles cellulaires et animaux.

• Effets sur l’ostéoporose : Prévention de la perte osseuse et stimulation de l’ostéogenèse chez l’animal.

• Effets anti-inflammatoires : Les polysaccharides d’E. ulmoides réduisent l’inflammation et le stress oxydatif.

3. Composition

Principaux constituants actifs :

• Lignanes (dont pinorésinol diglucoside)

• Flavonoïdes (quercétine, rutine)

• Iridoïdes (aucubine, acide géniposidique)

• Polysaccharides

• Acides phénoliques (acide chlorogénique)

• Stérols végétaux

Ces composés sont responsables des effets antioxydants, anti-inflammatoires, hypotenseurs, neuroprotecteurs et ostéoprotecteurs.

4. Botanique

• Nom latin complet : Eucommia ulmoides Oliv.

• Famille : Eucommiaceae

• Description : Arbre caduc, dioïque, atteignant 15 m, à écorce grise, feuilles simples, alternes, ressemblant à celles de l’orme (d’où le nom « ulmoides »).

• Fleurs : Petites, verdâtres, unisexuées.

• Fruits : Samares ailées.

• Origine : Chine centrale et méridionale.

5. Partie de plante utilisée et préparations

• Parties utilisées : Écorce interne (cortex), feuilles, parfois graines.

• Préparations traditionnelles :

• Décoction d’écorce ou de feuilles

• Infusion ou thé

• Extraits aqueux ou alcooliques

• Poudres

• Macération Quantique© (laboratoire Gemmessence)

Une méthode spécifique de préparation est la macération quantique, qui consiste à macérer à froid la partie « écorce interne » entre 3 semaines et 6 mois dans un mélange d’alcool à 96°, de sirop d’agave et d’eau (tous les liquides sont purifiés énergétiquement et informés). Ce procédé, proposé par le laboratoire Gemmessence, est conçu pour extraire les principes actifs de la plante en utilisant un processus de macération particulier qui pourrait intensifier ses effets thérapeutiques. Ce mélange est souvent utilisé dans des applications thérapeutiques et pour l’usage interne ou externe.

Cette méthode de macération est unique et vise à préserver l’intégrité des propriétés médicinales de la plante tout en les rendant disponibles sous forme liquide concentrée.

6. Usages par ethnie et ethnopharmacologie

• Noms vernaculaires :

• Chine : 杜仲 (Dù zhòng)

• Japon : トチュウ (Tochu)

• Corée : 두충 (Duchung)

• Occident : Eucommia, gomme gutta-percha chinoise

• Origine et distribution :

• Originaire de Chine, cultivé aussi au Japon, en Corée, introduit en Europe et en Amérique du Nord pour la recherche et l’ornement.

• Ethnobotanique et ethnopharmacologie :

• Chine : Utilisé pour renforcer les reins, traiter l’hypertension, les douleurs lombaires, l’impuissance, la faiblesse des tendons et des os.

• Japon/Corée : Thé de feuilles pour la longévité, la vitalité et la santé cardiovasculaire.

• Occident : Utilisé comme complément alimentaire pour la tension artérielle, la santé osseuse et le métabolisme.

7. Traditions

• Chine : Plante de la longévité, offerte aux personnes âgées, utilisée dans les rituels de renforcement du Qi et de la vitalité.

• Japon : Consommation quotidienne de thé de feuilles dans certaines régions rurales pour la santé et la prévention des maladies liées à l’âge.

8. Rituels et spiritualité

• Chine : Eucommia ulmoides est associée à la force, à la résilience et à la longévité. Son écorce était parfois brûlée lors de cérémonies pour « renforcer l’énergie vitale ».

• Japon : Offrande de branches lors de fêtes de la longévité et dans certains temples pour bénir la santé des familles.

• Spiritualité : La plante symbolise la connexion entre la Terre (racines) et le Ciel (feuilles), et la capacité à « plier sans rompre » (résilience).

9. Histoire et mythologies

• Antiquité : Mentionnée dans le Shennong Bencao Jing (神农本草经), classique chinois de la pharmacopée (1er siècle), comme plante supérieure pour « renforcer les tendons et les os » et prolonger la vie.

• Mythologies : Associée à l’immortalité et à la force dans les légendes chinoises, parfois offerte aux héros ou aux sages.

• XIXe siècle :

• Chine : Utilisée dans les toniques impériaux, présente dans la Pharmacopée de Pékin.

• Japon : Introduite dans les produits de santé traditionnels (thés, poudres).

• Europe : Mentionnée dans les ouvrages de botanique et d’exploration, par exemple par le botaniste britannique Daniel Oliver (1830-1916), qui a décrit l’espèce en 1890.

• Botanistes et ouvrages :

• Daniel Oliver (1830-1916), « Hooker’s Icones Plantarum » (1890) : description botanique.

• Li Shizhen, « Bencao Gangmu » (本草纲目, XVIe siècle) : usages médicinaux.

• Pharmacopée officielle chinoise (édition 1953, 1977, 2010).

Indications principales 

• Hypertension

• Ostéoporose et fragilité osseuse

• Faiblesse des tendons et des articulations

• Soutien du foie et des reins

• Vitalité, longévité

• Protection cardiovasculaire

• Effets anti-inflammatoires et antioxydants

• Soutien neuroprotecteur

En résumé :

Eucommia ulmoides Oliv. est une plante médicinale majeure d’Asie orientale, reconnue pour ses effets sur la santé osseuse, cardiovasculaire, métabolique et neuroprotectrice. Sa richesse en lignanes, flavonoïdes et iridoïdes, ses usages traditionnels et modernes, ainsi que ses méthodes de préparation innovantes comme la Macération Quantique© témoignent de sa place unique dans la pharmacopée mondiale.