Platycladus orientalis, Thuya de Chine (graine)

Platycladus orientalis : Le Cyprès de l'Orient

1. Médecine

Platycladus orientalis (L.) Franco, communément appelé Cyprès de l'Orient, est une plante médicinale traditionnellement utilisée dans diverses traditions asiatiques, notamment en Chine, au Japon et en Corée, pour ses propriétés thérapeutiques remarquables :

• Activités anti-inflammatoires : Les composés de la plante, notamment les composés phénoliques (flavonoïdes, acides phénoliques) et les huiles essentielles riches en monoterpènes (comme le limonène et le myrcène), ont montré des effets bénéfiques sur les processus inflammatoires, réduisant la production de médiateurs pro-inflammatoires tels que les prostaglandines, les leucotriènes et les cytokines.
• Propriétés antioxydantes : Certains composés de la plante, tels que les polyphénols (flavonoïdes, acides phénoliques) et les diterpènes (acide totarolique, acide podocarpique), semblent neutraliser les radicaux libres et prévenir les dommages cellulaires liés au stress oxydatif, en activant les systèmes de défense antioxydants.
• Vertus antiseptiques et cicatrisantes : Platycladus orientalis possède des effets antiseptiques et cicatrisants, grâce à des composés bioactifs comme les diterpènes qui stimulent la prolifération cellulaire, la synthèse de collagène et les processus de réparation et de protection de la peau.
• Activités antimicrobiennes : Cette plante présente des propriétés antibactériennes (contre des bactéries à Gram positif et à Gram négatif) et antifongiques (contre des levures comme Candida albicans) qui pourraient être bénéfiques dans le traitement des infections microbiennes.
• Potentiel antitussif et expectorant : Des études ont montré que Platycladus orientalis a la capacité de soulager la toux et de faciliter l'expectoration, grâce à des composés comme les lignanes (podophyllotoxine), pouvant être utile dans le traitement des affections respiratoires.

2. Études

De nombreuses études scientifiques ont été menées sur les bienfaits de Platycladus orientalis (L.) Franco :

• Effets anti-inflammatoires : Des recherches in vitro et in vivo ont montré que cette plante pourrait réduire l'inflammation de manière significative, en modulant l'activité de la cyclo-oxygénase et de la lipoxygénase, des enzymes clés dans la voie de biosynthèse des médiateurs pro-inflammatoires comme les prostaglandines et les leucotriènes.
• Propriétés antioxydantes : Des études ont révélé les capacités antioxydantes de cette plante, grâce à sa teneur élevée en composés phénoliques (flavonoïdes, acides phénoliques) et diterpènes qui neutralisent les radicaux libres et préviennent les dommages oxydatifs au niveau cellulaire.
• Vertus antiseptiques et cicatrisantes : Plusieurs travaux ont démontré les effets antiseptiques et cicatrisants de Platycladus orientalis*, en stimulant la prolifération des fibroblastes, la synthèse de collagène et les processus de réparation de la peau.
• Activités antimicrobiennes : Certains travaux ont mis en évidence les propriétés antibactériennes (contre des bactéries à Gram positif comme Staphylococcus aureus et à Gram négatif comme Escherichia coli) et antifongiques (contre Candida albicans) de la plante, suggérant son potentiel dans le traitement des infections microbiennes.
• Effets antitussifs et expectorants : Des recherches ont montré que Platycladus orientalis possède des propriétés antitussives et expectorantes, pouvant être bénéfiques dans le traitement des affections respiratoires en facilitant l'évacuation des sécrétions.

3. Composition

Platycladus orientalis (L.) Franco est riche en composés phytochimiques bioactifs, notamment :

• Composés phénoliques : Incluant des flavonoïdes (comme la quercétine et le kaempférol) et des acides phénoliques (acide gallique, acide ellagique), contribuant aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoiresde la plante en neutralisant les radicaux libres et en modulant les voies de signalisation de l'inflammation.
• Diterpènes : Tels que l'acide totarolique et l'acide podocarpique, possédant des activités antiseptiques, cicatrisantes et antimicrobiennes grâce à leurs effets sur la prolifération cellulaire et l'inhibition de la croissance microbienne.
• Huiles essentielles : Composées principalement de monoterpènes (comme le limonène et le myrcène) et de sesquiterpènes, conférant à la plante ses propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes en modulant la production de médiateurs de l'inflammation.
• Lignanes : Comme la podophyllotoxine, présentant des vertus antitussives et expectorantes en facilitant l'évacuation des sécrétions respiratoires.

4. Botanique

Platycladus orientalis (L.) Franco, appartenant à la famille des Cupressaceae, est un arbre persistant originaire d'Asie.

Cette plante se caractérise par :

• Un tronc droit et écailleux, recouvert d'une écorce brun rougeâtre qui s'exfolie par plaques.
• Des rameaux aplatis, de couleur vert foncé, dégageant une odeur aromatique caractéristique lorsqu'ils sont froissés.
• De petits cônes sphériques de couleur brun rougeâtre, contenant des graines ailées.
• Une silhouette pyramidale avec des branches étalées, conférant à l'arbre un port élégant et majestueux.

Platycladus orientalis (L.) Franco est originaire d'Asie, principalement présent en Chine, au Japon et en Corée. Il est également cultivé dans d'autres régions du monde comme plante ornementale pour son apparence distinctive.

5. Partie utilisée et préparation

Les parties de la plante principalement utilisées dans les traditions médicinales asiatiques sont les rameaux et les feuilles.

Il existe diverses méthodes de préparation traditionnelles et modernes pour exploiter les propriétés médicinales de cette plante :

• Macération à froid : Les rameaux et les feuilles sont macérés à froid pendant plusieurs semaines dans de l'huile végétale (comme l'huile de noix de coco ou d'olive), de l'alcool (comme l'alcool de riz) ou du miel, permettant d'extraire les composés liposolubles comme les huiles essentielles et les diterpènes.
• Décoction : Les rameaux et les feuilles sont bouillis dans de l'eau pendant 15-20 minutes, produisant un décocté riche en composés hydrosolubles comme les polyphénols (flavonoïdes, acides phénoliques).
• Teinture-mère : Un extrait concentré de la plante est obtenu par macération prolongée dans de l'alcool, préservant un large spectre de composés bioactifs (huiles essentielles, composés phénoliques, lignanes).
• Huile essentielle : L'huile essentielle de Platycladus orientalis est extraite par distillation à la vapeur des parties aériennes de la plante, concentrant les monoterpènes et sesquiterpènes.

• Macération Quantique© (laboratoire Gemmessence) : Une méthode spécifique de préparation est la macération quantique, qui consiste à macérer à froid la graine immature pendant au moins 3 semaines dans un mélange d'alcool à 96°, de sirop d'agave et d'eau (tous les liquides sont purifiés énergétiquement et informés). Ce procédé, proposé par le laboratoire Gemmessence, est conçu pour extraire les principes actifs de la plante en utilisant un processus de macération particulier qui pourrait intensifier ses effets thérapeutiques. Ce mélange est souvent utilisé dans des applications thérapeutiques et pour l'usage interne ou externe.

6. Usages, noms vernaculaires et ethnobotanique

Platycladus orientalis (L.) Franco est connu sous de nombreux noms vernaculaires selon les régions et les cultures :

• Chinois : 东方柏 (Dōngfāng Bó)
• Japonais : 檜 (Hinoki)
• Coréen : 측백나무 (Cheukbaengamu)

Originaire d'Asie, le Cyprès de l'Orient est utilisé dans de nombreuses traditions médicinales ancestrales, notamment :

• Médecine traditionnelle chinoise : Considérée comme une plante aux propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, antiseptiques et cicatrisantes, elle est utilisée pour traiter diverses affections cutanées (plaies, brûlures, dermatites, infections), respiratoires (toux, bronchites, infections des voies respiratoires) et urinaires (infections urinaires).
• Médecine traditionnelle japonaise : Employée pour ses vertus antitussives, expectorantes et antiseptiques dans le traitement des problèmes respiratoires.
• Médecine traditionnelle coréenne : Utilisée pour ses effets antimicrobiens et anti-inflammatoires dans le soulagement des infections et des inflammations (douleurs articulaires, rhumatismes).

Dans l'ethnobotanique et l'ethnopharmacologie d'Asie, on retrouve de nombreuses utilisations traditionnelles de Platycladus orientalis .

7. Traditions et rituels

Dans diverses traditions médicinales et culturelles asiatiques, Platycladus orientalis occupait une place importante, notamment :

• Médecine traditionnelle chinoise : Les rameaux et les feuilles de Cyprès de l'Orient étaient utilisés dans des préparations médicinales ancestrales pour leurs propriétés antiseptiques, cicatrisantes et expectorantes, sous forme de décoctions, de macérations ou d'applications topiques.
• Traditions japonaises : Certaines populations locales l'employaient dans des rites de purification et de protection, en brûlant les branches de la plante pour créer une fumée aromatique censée éloigner les mauvais esprits.
• Cultures coréennes : Le Cyprès de l'Orient était parfois utilisé dans des cérémonies de bénédiction et de connexion avec la nature, en raison de ses vertus symboliques de longévité et de pureté.

8. Spiritualité et histoire

Dans plusieurs cultures asiatiques, le Cyprès de l'Orient (Platycladus orientalis (L.) Franco) était considéré comme une plante sacrée et spirituelle :

• Traditions chinoises : La plante était associée à des divinités de la protection et utilisée dans des rituels de purification et de connexion avec les forces de la nature, notamment dans les cultes liés à la préservation de l'harmonie entre l'homme et son environnement.
• Mythologies asiatiques : Certaines légendes rapportent que Platycladus orientalis aurait des propriétés magiques et protectrices, pouvant éloigner les mauvais esprits et favoriser la bonne santé des personnes et des lieux.
• Spiritualité asiatique : Le Cyprès de l'Orient était parfois utilisé comme encens dans des pratiques de méditationet de rituel, en raison de son odeur aromatique apaisante et purificatrice.

Dès l'Antiquité, le Cyprès de l'Orient (Platycladus orientalis était déjà réputé pour ses nombreuses vertus médicinales dans diverses cultures asiatiques, qui l'utilisaient dans des préparations cosmétiques, thérapeutiques et rituelles depuis des siècles. Des traces de son utilisation ont été retrouvées dans des écrits et des récits ethnographiques datant des périodes anciennes en Chine, au Japon et en Corée.