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Mucuna sloanei, Mucuna (graine)
Mucuna sloanei Fawc. & Rendle
Les utilisations médicinales traditionnelles de Mucuna sloanei sont relativement bien documentées dans certaines zones d’Afrique et d’Amérique latine, bien que cette espèce soit moins célèbre que M. pruriens ou M. urens. Elles mettent en avant des usages digestifs, dermatologiques, parasitaires, endocriniens et neurologiques, souvent liés à la graine, aux feuilles, aux poils de gousses et à la gomme des graines.
1. Usages digestifs et rénaux
• Anti‑diarrhéique :
• Au Nigeria, les Edo utilisent le jus des feuilles de M. sloanei comme remède contre la diarrhée.
• Diurétique et purgatif :
• La graine est réputée diurétique et purgative, utilisée comme draineur dans certaines traditions.
• Potentiel antidiabétique :
• L’extrait de gomme des graines présente des propriétés hypoglycémiantes chez les animaux, ce qui soutient son usage populaire dans la gestion du diabète.
2. Parasites et intestins
• Vermifuge :
• Les poils urticants des gousses, mélangés à de la mélasse, sont utilisés comme vermifuge mécanique pour éliminer les parasites intestinaux.
• Le trempage dans la mélasse adoucit les poils, et la tradition affirme qu’ils ne nuisent pas à la muqueuse intestinale.
3. Affections anales et hernies (Amérique latine / Guyane)
• Hémorroïdes :
• Au Gabon et chez les Créoles de Guyane originaires de Sainte‑Lucie / Haïti, la décoction des graines est utilisée pour traiter les hémorroïdes.
• Hernies :
• En Guyane, les graines torréfiées, broyées et macérées dans du gin sont utilisées par les vieux orpailleurs créoles comme remède pour les hernies (traitement topique ou oral selon les savoirs locaux).
4. Dermatologie et zona‑filarose
• Appliqués locaux :
• Les graines broyées en poudre, mélangées à de l’huile, sont appliquées sur :
• les zones touchées par la filariose (maladie parasitaire à filaires),
• les douleurs ou gonflements localisés de l’aine.
5. Système nerveux et épilepsie
• Épilepsie :
• Les Palikur de Guyane utilisent la poudre de graine râpée (1 pincée/jour ajoutée à la nourriture) pour le traitement de l’épilepsie.
• Lévodopa et dopamine :
• Les graines de M. sloanei contiennent environ 3% de L‑DOPA, précurseur de la dopamine, ce qui pourrait expliquer en partie cet usage dans les troubles de la motricité et les troubles nerveux.
6. Effets endocriniens, spermato‑ et métaboliques
• Fertilité et système hormonal :
• Des études sur des rats montrent qu’un extrait méthanolique de graines augmente les taux de testostérone, de LH et le nombre de spermatozoïres, ce qui étaye des usages traditionnels d’encouragement de la vitalité masculine.
• Protecteurs hépatiques et rénaux :
• L’extrait aqueux de graines diminue chez le rat les taux d’alanine aminotransférase, d’urée sérique et de créatinine, suggérant un effet hépatoprotecteur et néphroprotecteur cohérent avec des usages empiriques de “dépuratif”.
7. Substances actives impliquées
Les usages ci‑dessus s’appuient sur une composition chimique relativement complexe, incluant :
• Lévodopa (3% dans les graines séchées),
• galacto‑xyloglucane et une lectine (sloanine) à activité hémagglutinante sur les globules rouges humains,
• gomme riche en polysaccharides (responsable de l’effet hypoglycémiant étudié).
Mucuna sloanei est utilisée dans des contextes de diarrhée, diurèse, vermifuge, hémorroïdes, hernies, troubles de la peau et filariose, troubles neurologiques type épilepsie, amélioration de la fertilité masculine et régulation de la glycémie, avec une base chimique bien réelle (L‑DOPA, lectine, polysaccharides).